序章　不停旋转

　　　　　　　　　　　　　　　　０－１

　　那天的事，至今我仍然记忆犹新。

　　那天……是我国三的春天。

　　我伫立在学校的操场上。

　　穿著睽违一年的田径队制服运动短裤，心情真好。

　　伸展操、暖身运动也比平时更用心做。并且缓慢步行，以确定左膝盖的情况。

　　「正树！你还不跑吗？」

　　冰川菜织从我身后问道。

　　她已经等不及似地一再按着码表。

　　「快点！要测一百公尺的时间耶！」

　　「我知道。」

　　「从刚才你就只会回答知道。是真的想跑吗？」

　　「你真罗嗦耶！」

　　菜织刚才就一直催促我跑。我也想跑。为了能跑，这一年来，我经历无数的
复健和举重训练。但是，看见左膝盖手术后的伤疤，心中便忐忑不安。

　　韧带会不会又断了？

　　就在我犹豫的当儿，菜织猛然用力推我的屁股。

　　「在踌躇什么？你是男子汉吧！」

　　「知道啦！我这就跑，你到终点等我。」

　　这个人真了解我的心情。

　　的确。她的嘴巴坏是天下第一。她当寺庙住持的爸爸，若是听到她平常的用
字谴词，准会昏厥过去。她若静静地不说话，倒是挺可爱的。

　　菜织这次温柔地拍我的背。

　　「没问题的。你努力了一年。」

　　说着，便跑向终点线。

　　她的善解人意，是我们十五年来，一直是青梅竹马的缘故吧！

　　不能对父母、男性朋友说的事，却能对她说。

　　这一年来，她在复健方面，帮了我许多忙。虽然撕裂我的嘴，我也说不出口，
但是我非常感谢她。

　　到达终点的菜织，用力地挥动手说道：「你随时都可以跑了。」

　　我举起右手代替回答。

　　现在别东想西想的。集中精神跑一百公尺吧！

　　我跑向出发点，手按着起跑线。

　　大大地吸一口气后凝神屏息。

　　「预——备！」

　　菜织的声音在操场上响起。

　　我提腰，让全副精神，集中在耳朵和脚上。

　　「跑！」

　　我咬紧牙根，起跑冲刺。

　　右、左、右、左……。

　　每一步都使力踩在地面上。

　　……加油！

　　接下来，我记不得是如何跑完一百公尺的。

　　在跑一百公尺的期间，我想起小学五年级时的自己。

　　　　　　　　　　　　　　　　０－２

　　小学的时候，我们有座「秘密基地」。

　　经过建在某个山腰的十德神社，再往上爬，山顶就是我们的秘密基地。

　　山顶形成一个高台，樱美町尽收眼底，还能远眺太平洋。

　　我发楞地坐在这个世界我最喜欢的地方。

　　平常应该有人的旁边，一个人也没有。

　　这个基地，总是有三个人在一起。现在，其中一个人一定是在列车上吧！

　　一句再见也没说地，她就走了。到遥远、未曾听过的外国。

　　夏日的日晒，汗水濡湿了Ｔ恤，很不舒服。

　　由月台驶出的电车，忽然浮上心头。

　　再一点…再一点点就可以追上的。

　　不过还是来不及。

　　我停在那些微差距之处，而列车持续加速，将月台抛在后头。

　　「你在这里呀！」

　　菜织用开朗的声调叫我。她总是如此。越是难受的时候，越是开朗，强打精
神。

　　还孩子气的我，无法接受这种体贴。

　　「真罗嗦！不行在这里吗？」

　　「不是不行……」

　　菜织神情有点悲伤。我心想，糟了！但是只能采取冷淡的态度。

　　「有什么事吗？」

　　「嗯……」

　　说着，便坐在我身旁。

　　「嗯……你见到了吗？」

　　「你问见到了吗？究竟是见谁？」

　　「那还用说！」

　　菜织正视着我。我难忍她的视线，扭过脸去。

　　「……」

　　想说，却无法成话。

　　对突然搬家的愤怒。

　　离别的伤感。

　　以及追不上电车的无力感。

　　许多感触混杂、扩大，卡在喉间。

　　菜织悄悄地将手放在我的肩上。

　　「正树，我们三人是朋友，不论怎么分离，仍会永远是朋友。」

　　我在追电车的时候，拼命地叫喊。

　　我们是朋友吧！

　　但是，声音隐没在电车行驶的噪音中。

　　现在自己的脚，无法追上电车，连传达自己的心情也办不到。

　　「不要紧的……她一定……会回来。」

　　听着菜织的话，我的心，有什么溶化了。

　　我第一次让女孩子，不，不只女孩子，是第一次让人看见我掉泪。

　　菜织轻抚我的背。

　　「不要紧的。会再见面的。」

　　听到这话，我的心情更悲伤。

　　越是想忍住，眼泪越是不争气地满溢。

　　你不断思念，对方也会思念你。

　　从此之后，对我而言，不断跑和不断思念成了同义语。

　　我要不断地跑，直到追不上的「那一天」。

　　　　　　　　　　　　　　　　０－３

　　回神过来时，我已经跑完了一百公尺。

　　一回头，终点线站着的不是国小五年级，而是国三的菜织。

　　我反射性动作地抚摸自己的左膝。平安无事。

　　太棒了！我能跑一百公尺了。

　　随着安心的情绪扩散，我想起一件事。

　　时间呢？我急忙地跑到菜织的身边。

　　「菜织。时间怎么样？」

　　但是菜织直盯着天空，没有回应。

　　我再以大声叫她。

　　「菜织！」

　　「啊！正树。」

　　「你怎么了？整个人在发呆。」

　　「嗯……没什么。我有种奇妙的感觉。」

　　「咦？」

　　奇妙的感觉？她这么一说，我刚才在跑时，也仿佛在做梦般。看走马灯似地，
过去的自己苏醒了的感觉。

　　菜织犹如在说梦话般地说道。

　　「我觉得你不像在跑，像是飘浮起来一般。」

　　「哦？你说话好奇怪。」

　　「是呀！不过我就是有那种感觉。」

　　菜织有点难为情地低着头，用鞋尖划终点线。

　　我想起原本的目的，便问道。

　　「对了！时间如何？」

　　「时间？啊！」

　　说着捂住嘴巴。菜织提心吊胆似地看码表。结果露出「唉呀！」的表情。

　　我不觉地担心起来。

　　「时间那么差吗？」

　　「不！不是的！」

　　说箸把码表给我看。码表还滴答地继续在跑。

　　「对不起！我忘了按码表。」

　　菜织双手合掌，拜托地向我道歉。

　　我看她那难得一见的态度，忍不住笑了起来。

　　「什么嘛！人家都道歉了，你还笑。」

　　「对不起！对不起！总觉得很好笑。」

　　受到我笑的影响，菜织也笑容满面。

　　「太好了！好久没见到你高兴的表情。」

　　说起来，我这一年只有满怀着不安的心情在做复健。

　　担心若是不能跑，要怎么办才好？

　　对我而言，「跑」就是「思念」。

　　从今天起，我又能跑了。

　　仿佛穿过漫长的隧道，整个身体沐浴在明亮的太阳光下的心情。

　　「太好了。恭喜你。」

　　菜织伸出手来。我坦率地回应，用力回握她的手。

　　「嗯。谢谢。」

　　她眉心微蹙。

　　「好痛哟！正树。我知道你很高兴，但是也不必那么用力。」

　　我们相视齐笑。

　　「来！这个是你的。」

　　她将码表递给我。

　　码表上的指针仍在跑。我不想按停它。

　　因为今天起跑的剎那，我再度开始跑步。

　　为了追上那一天。

　　　　　　　　　　　　第一章　心心相印的三人

　　　　　　　　　　　　　　　　１－１

　　周围天色仍微暗。

　　我呼吸着五月清晨的空气，跑上石阶。

　　这六年的期间，这种早晨的训练，我不曾缺席过。

　　除了某一年以外。

　　三年前，国二的夏天，我受了重伤，右膝的脚腱断了。裹上石膏，拿下后，
右脚的肌肉，连我自己都很讶异地剥落。之后，为了使肌肉复原，我每天重复不
断地做复健和举重训练。

　　从受伤后，我初次跑一百公尺的那天起，我再度展开训练。

　　往十德神社，有三百个以上的台阶，受伤痊愈后，光是要爬上去都很艰难，
但是我现在已经能很轻松地跑上去了。森林的木香、朝露的气味、小鸟的鸟啭声。

　　这里的一切，都令人心旷神怡。

　　跳上最后一个石阶，我到达神社院内。

　　口好渴。用杓子掬起洗手处的水喝。虽然做了会遭报应的事，但是运动后，
一杯水的甘甜，无任何东西可比拟。

　　放下杓子，环顾四周。

　　院内铺着白石，我捡起其中一颗石头。

　　喀吱喀吱地弄出声响，用力踩着石头走路。这脚底的感觉和石头的声音，令
我有来到神社的真实感。

　　我将拾起的石头，放在香油钱箱旁时，发现那里有一封信。

　　打开那清净的天蓝色信封，里头放着同是天蓝色的信纸。

　　「菜织这家伙……」

　　我不由得笑容洋溢。

　　「给正树——你记得今天五月十五日，是什么日子吗？

　　你不会忘记吧！那是你受伤痊愈后，第一次跑步的日子。

　　也是开始爬这十德神社石阶的日子。

　　那天之后，已过了两年。受伤时，担心会不会再也不能跑？如今已是争取学
年第一、第二的短跑选手。像是在做梦一般。

　　这也是拜我所赐，是吧！最重要的是你每天练习，努力累积的成果。

　　偶尔夸奖你一下。别太得意忘形哟（笑）。

　　待会儿学校见。

　　菜织上Ｐ。Ｓ。再不久就是全国大赛了。加油！「是吗？已经两年了吗？总
觉得是弹指之间。的确，我是一路不断跑来。

　　清瘦的左脚，现在也比右脚更有气力。

　　我将刚才拾起的石头，放在香油钱箱旁。

　　这是我跑完三百多个石阶，到达十德神社的暗号。

　　只有我和菜织知道的暗号。或许因为有订这种规则的她在，我才能每天跑到
这里。

　　望着天蓝色的信。因为送来这样的信，连我都觉得要感谢你，不是吗？

　　我不由得苦笑。

　　想将信塞入口袋，怕会弄皱而作罢。

　　「谢谢你。」

　　在没有人的院内，我向放着的石头低语。

　　转身下望时，眼底是沐浴在朝日中，樱美町蔓延而散的街道。

　　樱美町商店街，Ｓｔ。艾尔西学园、樱美竞技场等等。

　　还有樱美町车站。我忘不了的，六年前，和青梅竹马的那女孩分别的日子。

　　她给了我跑的动机。

　　想做许久荒废的训练的念头，突然闪过。

　　现在的我，能追得上吗？我还没有这个自信。或许再怎么努力跑也追不上。

　　不过，我只能继续跑。除了如此做，没有其它能追得上那个回忆的方法。

　　我遥望海更远的另一方。

　　现在真奈美在做什么呢？过得好吗？

　　风吹过身旁，扬起我手中的信。

　　别在这里陷入沉思，练习吧！

　　菜织的信，仿佛在催促我，好奇怪。

　　该回去了！妹妹乃绘美应该替我做了早餐。

　　我小心翼翼地拿着信，跑下石阶。

　　　　　　　　　　　　　　　　１－２

　　伴随着钟声，我溜进教室。级任导师还没来。

　　早晨自由练习后，再悠闲地洗个澡，就迟到了。

　　我读的Ｓｔ。艾尔西学园，注重自由和礼节。

　　迟到不是归入自由，而是归入礼节的部分。迟到三次就算缺席一次。

　　比起迟到，我更讨厌一大早惹老师生气，心情忧郁。

　　我把书包放在桌上，坐在自己的位子。

　　呼——总之是赶上了。

　　「真难得。你会在最后一刻来。」

　　我后面座位的女孩说道。

　　她叫田中？子，是手球社的主将。

　　不知是不是因为体育部的缘故，和我很是性情相投。

　　子态度粗鲁地问道。

　　「发生了什么事吗？」

　　「没。想慢慢来，结果就太慢来了。」

　　「什么嘛！」

　　子夸张地搂紧我的肩膀。

　　「我在想是不是某个低年级的女生，向你告白。」

　　「不可能的事吧！」

　　「说的也是！」

　　「喂！你真了解。」

　　我们相视而笑。

　　我的朋友，坦白说，男人像男人，女人不像女人。总而言之，男孩子气的人
较多。也不知何时，聚集了起来。

　　打开书包，取出课本。某个东西，进入我的视线。

　　天蓝色的信，是今天早上，菜织给我的。

　　我不自觉地带到了学校。

　　虽然我很高兴，但是总觉得难为情。

　　此时，菜织走进教室。她似乎相当匆忙，肩头不住地喘动。

　　「老师还没来吗？太好了。」

　　然后，缓缓地坐在我隔壁的座位。

　　是的！不知是什么因果关系，我和菜织的坐位相邻。松了一口气的她，额头
渗着些许汗水。

　　「早！正树。」

　　「早安！」

　　菜织像往常一般，将书包放入抽屉。

　　是的！像往常一般。

　　今天早上，给我信的，真的是这个人吗？信上确实有「菜织上」的署名。

　　我一边想着一边望着菜织的侧脸。

　　菜织注意到我的视线。

　　「怎么了？我的脸上沾了东西吗？」

　　「不！没有。」

　　我不由地转移视线。

　　因为信而过度意识，觉得不好意思，不知道要采取哪一种的态度好。

　　只要像往常的行动就可以了。

　　不过越是如此想，越是手足无措。

　　菜织像是要化解我的窘态似地，碰一下我。

　　「讨厌！这和平常的你不同耶。」

　　「抱歉。」

　　「不过，偶尔也不错。」

　　「什么偶尔？」

　　「还问什么？就是做那种事呀！是不？」

　　我耸耸肩，眨眨眼。

　　「是呀！」

　　说着，我把课本拿到桌上。

　　「加油喔！再不久就是大赛了。」

　　「嗯。」

　　教室的门哗地开了。导师到了。

　　菜织坐正，望向老师。

　　加油喔！是吗？

　　不过，我还是迟一步说。

　　谢谢你写信给我。

　　　　　　　　　　　　　　　　１－３

　　放学后，我到田径社的社办公室。

　　墙壁上贴着用毛笔写的「以全国大赛冠军为目标！」的海报，呀，好大的气
魄。虽然不是每个人都如此。

　　我打开自己的置物箱，准备社团活动。

　　我是一百公尺的短跑选手，所以必须配备钉鞋。

　　我仔细地检查钉鞋钉子的状况。钉鞋没沾上土之类的东西，钉子很尖锐。

　　好。

　　钉鞋对田径选手来说是生命，这是无庸置疑的。就像棒球选手珍视球套、球
棒一样，我们也很珍视钉鞋。一点也不马虎。

　　好了。该换衣服了。

　　我正要从带来的运动背包拿出运动服时，看见一样东西。

　　天蓝，天蓝色的信。

　　是菜织给我的信。

　　我望着自己的左膝盖。那里还留有大手术的伤痕。

　　见到那伤痕，就觉得现在能跑，很不可思议。我不知道是否有神的存在，但
是看见自己的脚伤，不由地想向神明致谢。

　　我目不转睛，盯着信，心中暗忖。

　　……还是向菜织道谢的好。

　　怦！

　　门突然打开。

　　我急忙将信塞入运动背包。

　　「噢，正树。好早呀！」

　　是桥本学长。

　　他比我大一届，是三年级的，但是一点也不摆架子。因此受到大家的仰慕及
尊敬。当然！我也是其中一人。

　　学长也打开自己的置物箱，开始换衣服。

　　「你最近很卖力！」

　　「学长你才是。」

　　「哈哈！那当然。因为今年是最后一年，不能再漫不经心的。」

　　学长换完衣服，拿起鞋袋往外走。

　　突然想起什么似地，在门口站住，回头对我说道。

　　「对了！今天菜织来吗？」

　　「咦？」

　　我有点不知所措，平常我会若无其事地回答，今天却特别在意。

　　我掩饰心情地说道。

　　「为什么问我这个？」

　　「没什么！你平常都和菜织在一起呀！」

　　「哦？是吗？」

　　「是呀！怎么样？」

　　「没什么！我们并没有事先说好，什么我今天来，她今天去之类的话。」

　　「是吗？那我先走了。」

　　说着，学长走出社办公室。

　　我有点难为情地搔搔头。

　　周遭的人都觉得我和菜织常在一起吧！

　　我边想着这些边急忙做练习的准备。在打开运动背袋时，我不由地「啊！」
的叫一声。

　　菜织给我的信在背袋里折皱了。

　　我急忙取出来，郑重地摊开。

　　听到开门声的瞬间，可以不用藏的，我却反射性地藏起来。

　　收到不常收的信，会令人乱了阵脚。

　　换好衣服，要把置物箱关上时，突然脑中浮现一个想法。

　　对了！她是住持的女儿，也算是个小巫女。总有点好处。

　　我将菜织给我的信，藏在置物箱门上附的镜后。当做护身符。

　　拍拍大腿，吆喝一声。

　　「好！」

　　我关上置物箱，拎着钉鞋，跑向操场。

　　田径社的社员在操场上，各自做练习，暖身操。

　　我也在操场旁的草坪，做放松肌肉的练习。

　　田径队没有教练。只有说明联络事项，替我们办参加大赛手续的顾问老师。

　　说这是尊重学生的自主性，但是只因艾尔西学园没有田径老师的缘故。不过
我喜欢这种自由的气氛。

　　并不是说没有教练，就表示我们弱。

　　尤其是短跑，我们是传统性地强。

　　譬如说，桥本学长去年在全国大赛就得到第三名的荣耀。至于我呢……别说
是神奈川的县预赛，就连学校的代表也还没当上。

　　这是没办法的事。因为我的左膝盖还未完全痊愈。

　　不过，即使左膝盖痊愈，我还是输桥本学长吧！原本学长就跑得快，现在更
快。

　　我也每天练习，做肌肉训练，但是不曾赢过桥本学长。

　　神奈川预赛即将开始。我何时才能赢桥本学长呢？

　　不，我比桥本学长更早冲越终点线的日子，会来临吗？

　　「哇！」

　　突然有人从背后大叫一声，我不由地缩肩跳了一跳。

　　「你在吓什么？」

　　回头一看，菜织正在窃笑。

　　「你吓我，我当然吓一跳呀！真是！」

　　「你在这里偷懒什么？」

　　「正要开始练习。」

　　菜织将手放在帽檐，望着跑道起跑点的方向。

　　「啊！桥本学长已经在练习了。他是你的敌手吧！」

　　一看，学长正在做起跑冲刺的练习。

　　「他是去年全国大赛第三名。瞧他那么努力，你超越不过他的，是不？」

　　「哼！他不是完全复活的我的敌人。」

　　「你说谁不是敌人？」

　　桥本学长从远处叫喊道。

　　「在这里，可以听得到你的声音。」

　　我不禁楞住。没想到在那里可以听见。

　　学长很愉快似地和我招手。浮现含蓄的微笑，大概就是这种情况吧！

　　「好！接下来跑三十公尺五十次！」

　　「是！学长……」

　　「干嘛有气无力地回答？」

　　菜织使劲地拍了一下我的屁股。

　　「学长，这家伙有劳你照顾了。」

　　学长挥挥手回应她。

　　「看我的！菜织。」

　　我恨恨地望着菜织。

　　「不用你多嘴！」

　　「你是在说什么？我是在替你着想。你说那些话，会被在外国的真奈美笑的。」

　　「你又提真奈美。」

　　「没什么不好吧！如果没有真奈美，就没有现在的你。好了！快上去给桥本
学长训斥一番吧！」

　　没有真奈美，就没有现在的我吗？

　　六年前的那天，我的心被悲伤占满。并且了解到自己的无力。恨自己的力量
渺小。

　　我想追上那一天。

　　因此我一意不停地跑。六年的期间，并非什么事都没有地平静渡过。有痛苦、
有快乐，经历过许多事。

　　而现在，我心里的一隅，仍有一种感觉存在。

　　恐惧。

　　我是发狂似地一路跑到这地步。但是有时也会从梦中清醒。

　　要是和真奈美面对面相见，会怎么样呢？

　　追不上电车在哭泣的十一岁，已经变成十七岁了。

　　对真奈美来说，那时间也确实在流逝。

　　遇见十七岁的真奈美时，我的心中可能发生巨大的撞击，然后受那强烈的炽
热所苦。

　　我害怕重逢。我想见，但是还不能相见。

　　我还没追上「那一天」。追上的时候，我是否能抓住什么呢？

　　「喂！你在磨蹭什么？快跑！」

　　桥本学长向在想心事的我喊叫。

　　「对不起。」

　　我急忙跑到学长所在的一百公尺起跑线。

　　「好！那么赶快开始。」

　　「是。」

　　说着，我们预备好起跑的姿势。

　　我是左脚在前，右脚在后的蹲下起跑姿势。学长是两脚并立的火箭起跑姿势。

　　「预备！」

　　菜织从远处喊道。配合那信号，我们提腰，准备冲刺。

　　让两脚紧绷、竖耳细听。

　　「瞧！你和菜织还是在一起，不是吗？」

　　桥本学长用只有我听得见的声音，低声道。

　　「什么？」

　　我全身的力气，像汽球消气似地没了。

　　往旁一瞧，学长恶作剧地笑着。

　　「跑！」

　　一听菜织的叫声，学长在绝佳的时机起跑。

　　我摇晃地无法起跑。

　　　　　　　　　　　　　　　　１－４

　　「我回来了。」

　　我打开「洛姆雷特」咖啡店的门。

　　「回来啦！哥哥。」

　　妹妹乃绘美甩箸头发，跑过来。似乎是为了和黑色的女服务生服和白色的荷
叶边围裙相衬，她长发系的缎带是柠檬色的。

　　我家在经营咖啡店。必要的时候，会全家出动帮忙。乃绘美可以说是这家
「洛姆雷特」的招牌小姐。附近商店街的叔叔伯伯中，有人是为了和妹妹聊天来
的。

　　但是今天似乎情况不同，店里空荡荡的。

　　「今天没有客人呀！」

　　「嗯。」

　　「咦？连老爸也不在。」

　　乃绘美摆出伤脑筋的神情。

　　「他说没有客人，就跑去夜钓了。」

　　「真是的！那个悠闲的老爸。」

　　我把书包放在地板，坐在柜台上。

　　「啊……好累。」

　　「哥哥。要喝点什么吗？」

　　「也好。除了碳酸饮料外，什么都好。」

　　「那我打果汁给你喝。」

　　说着，乃绘美到柜台的另一边，开始弄饮料。我发呆似地盯着她的身影。

　　「乃绘美。」

　　「什么事？哥哥。」

　　「你的手艺好很多。」

　　「啊！」

　　咚！

　　是太讶异了吗？乃绘美用菜刀使力地切柳橙。

　　「喂！要不要紧？」

　　「唔……没事。」

　　仔细一看，乃绘美的脸颊，染上薄薄地一片晕红。

　　「怎么了？」

　　「被哥哥夸奖，我好高兴喔！」

　　说着，脸越来越红。

　　像是要掩饰似地，急忙打开果汁机的盖子，将水果放入。

　　「再一会儿就好了。」

　　看着乃绘美的那模样，不觉得高兴起来。

　　她纯真又温柔。

　　有时我会怀疑，她真的是我妹妹吗？像我，粗鲁又血气方刚，而妹妹却很纤
细，仿佛碰一下就会马上碎掉似地。

　　如果人家说傻父母，我就像傻哥哥般只想守护着她。

　　「来。柳橙汁。」

　　乃绘美用她那白皙纤细的手指，递果汁给我。杯口还插着柳橙切片。

　　我会为这样的小事感动。真的是傻哥哥。

　　我用末端可弯曲的吸管喝果汁。本来我想拿掉吸管，直接就玻璃杯咕噜咕噜
地喝，但是是妹妹特地替我做的。我便斯文地喝。

　　乃绘美什么话也没说，笑容可掬地看着我。

　　「有什么好事吗？」

　　「嗯。」

　　「咦？什么事？」

　　「嘻嘻！秘密。」

　　「什么嘛！真教人挂心。」

　　「你马上就会知道。」

　　乃绘美真的很愉快的样子。

　　是有男朋友了吗？

　　我摇摇头。

　　乃绘美也高中一年级，十六岁了。即使有喜欢的人也不足为奇。

　　有男朋友也……

　　我不会承认的！

　　「哥哥？」

　　「嗯？」

　　我不由地用高声调回应她。

　　乃绘美有点战战兢兢地说说。

　　「你再怎么用吸管吸，也不会有果汁。」

　　咦？

　　往玻璃杯一看，已经空了。

　　我在想事情的期间，把果汁喝尽了。

　　「要再一杯吗？」

　　「不用了！我现在要去跑步。」

　　「是吗？」

　　我离开座位，拿着书包往自己的房间走去。

　　乃绘美的神情有点难过。

　　虽然是无意的，但是我对她大声说话，她很在意吧！

　　我轻轻地用手臂抱住妹妹的头，说道。

　　「谢谢你的果汁。」

　　「哪里，我可以再做给你喝吧！」

　　乃绘美的表情，霎时变得开朗起来。

　　我走进自己的房间，放下书包。这里只有有关田径的书和介绍樱美町的杂志
「樱美行走」之类的书，不太有东西。

　　不知是我不太执着于东西，还是没有兴趣，这个房间没有情调的理由有很多。

　　最重要的是，对我来说，房间就等于睡觉的床。再来就是能换衣服就好。

　　我脱下制服，换上运动服。从脚伤痊愈，能跑的国三的那一天开始，傍晚回
家后，跑步到十德神社是我每天例行的功课。

　　拜每天跑三百多个石阶所赐，我的大腿确实变粗了。

　　我又想起菜织给我的信。

　　果然，被人夸赞是件快乐的事。

　　如果我也像乃绘美一样，坦率地说声谢谢就好了。

　　现在想这些也没用了。

　　去跑步吧！

　　我走出房间。

　　我到洛姆雷特，想告诉乃绘美我去跑步，却看见一片漆黑。

　　「咦？乃绘美呢？」

　　在黑暗中，我用手摸索着走路，灯忽然开了。

　　光线令眼睛发花，一瞬间眼前一片白。

　　随着时间过去，眼睛渐渐适应。于是我才注意到桌上放着一个小蛋糕。

　　咦？我不知道究竟发生了什么事？

　　「哥哥，恭喜你。」

　　乃绘美愉快地微笑着。

　　我依然无法掌握情况。

　　「恭喜什么？今天不是我生日呀！」

　　「嘿嘿！仔细看一下蛋糕。」

　　于是我重新仔细看着蛋糕。

　　「恭喜你出院两周年。」白色巧克力制的字写着。

　　「乃绘美，你还记得？」

　　「嗯。我刚才说的秘密，就是指这件事。对不起，让你受惊了。」

　　唔……

　　我差一点就流下泪来。

　　我有一个好妹妹。

　　乃绘美在蛋糕上面插上两根蜡烛，点火。

　　「哥哥你吹蛋糕吧！」

　　我一口气，呼地吹灭火。

　　「恭喜！大赛很重要，但也要小心别受伤。」

　　别再说这种会令人哭泣的话了。

　　乃绘美切一块蛋糕，放在盘子上，递给我。奶油下层棉状的部份也成可可亚
色。

　　我用叉子切开，一口吃下。

　　巧克力和可可亚的香味在口中散开。

　　「好吃！」

　　我不由地喊出。

　　「真的？」

　　乃绘美将手在自己的胸前，紧紧合起。

　　「嗯。真的很好吃喔。」

　　「太好了！哥哥。你喜欢巧克力蛋糕的话，我会努力做。」

　　「这是你做的吗？」

　　乃绘美有点害羞地低头不语。

　　啊！妹妹对我太好了！

　　我沉浸在感动的情绪时，门上的铃叮叮作响。

　　「咦！今天公休吗？」

　　菜织环伺四周说道。她好象还没回到家，穿著制服带着书包。

　　「啊！菜织。抱歉。店没休息。」

　　乃绘美匆匆忙忙地把窗户的窗帘扯开，像是要把使店里变得漆黑的窗帘扯下。

　　夕阳从窗口洒进来。

　　「咦？这是什么？」

　　菜织发现到巧克力蛋糕。

　　「嗯……上面写着恭喜你出院两周年。」

　　「是乃绘美做给我的。」

　　我骄傲地回答。

　　「咦？真的吗？乃绘美。」

　　「嗯。」

　　乃绘美愉快地答道。然后蹦蹦跳跳地，小跑步跑向柜台另一边的料理处。

　　「菜织。你喝什么？」

　　「这个嘛……给我苹果汁。」

　　「好。」

　　说着，便开始准备。

　　菜织坐上吧台的椅子，对我说。

　　「好能干呀！连蛋糕都会做。乃绘美真是好孩子。配你太浪费了。」

　　「不用你管。」

　　的确，那是事实。但是经菜织一说，我却奇怪地生气起来。

　　「你的脚，好象完全痊愈了。」

　　「托你的福。」

　　「那大赛方面呢？能出场吗？」

　　「那个我不知道。」

　　「什么叫不知道？」

　　「没办法呀！就是不知道。」

　　我是真的不知道是否能出场。

　　每年夏天都会举办全国大赛，神奈川的预赛不久就要展开，但是Ｓｔ。艾尔
西学园百公尺竞赛的名额只有两位。我认为我在学校，一百公尺的速度在前两名
以内。

　　但是我没有自信。

　　因为成绩完全没出来。

　　去年的现在，我觉得我总算能跑了。当然，不可能跑得快。

　　在含长跑在内的田径社中，一百公尺短跑，我是倒数第一。

　　承蒙桥本学长的教导以及自由练习，我才能到这里，但是还无法出赛正式的
大赛。我是高中二年级，但是在高中的田径队，是个无名小卒。

　　我没有经验，也没有实战成绩。

　　还有，老实说，我对受伤的恐惧依然存在。

　　我可能在练习中趺倒，再次受重伤。

　　「绝对能参加大赛。」我没有下断言的自信和勇气。

　　「真是丢脸。」

　　菜织深深地叹了一口气。

　　「为什么你这么胆怯？连乃绘美也这样支持你。就是谎言也好，难道你不能
说」我一定能参加大赛！「吗？」

　　「我不能轻易出口。」

　　「常言道说到做到、谎言也会成真。」

　　「我宁愿相信默默行事、祸从口出。」

　　菜织耸耸肩，向乃绘美使眼色。

　　菜织大大地叹口气，耸肩说道。

　　「这样子，我不知该如何向真奈美解释才好。」

　　「干嘛向真奈美解释？」

　　「因为你这种丢人的模样，真奈美看见了一定会伤心。」

　　菜织说道。

　　我不禁怒从中来。

　　我是为了六年前，追不上真奈美的「那一天」而跑的。

　　期间我想了许多事，吸收了许多事走过来的。那条路决不平坦。

　　我有种努力被否定的感觉。其它的事就算了，唯独这件事我无法充耳不闻。

　　「菜织你当我是傻瓜吗？」

　　「我没当你是傻瓜呀！但是我不认为没决心的人，能当上艾尔西学园的代表
选手。」

　　「没有决心，我直到今天仍每天不间断地跑步。」

　　「这个我知道。但是你无论如何都要成为代表的气魄，无法传递给我。」

　　我的耳际一下子热起来，是愤怒，还是兴奋？大概两者皆有。我半找架吵地
对菜织信口说。

　　我自己也明白自己渐渐情绪高涨。

　　「我会的。我会当上艾尔西学园的短跑代表。」

　　但是菜织缓缓地摇头。她每摇一次头，我就气血逆冲。

　　「很难的。对你来说很难的。」

　　「我绝对行。」

　　「那就来打赌。」

　　「嗯！好！」

　　「如果你当不成代表，这里的蛋糕，就随我吃一个月，吃到高兴为止。」

　　「好！咦？」

　　我用手捂住嘴巴。

　　若是当不成代表，随她吃一个月的蛋糕？如果成真的话，依菜织的胃，她一
定会说，我有另一个胃装甜点，而胡乱吃一通。

　　「等一下！刚才说的不算。」

　　「不行不行！男子汉不说二话。乃绘美是证人。」

　　是不？菜织寻求乃绘美的支持。

　　乃绘美微笑地回应她。

　　祸从口出。刚才我才说而言，马上就有事。

　　啊！不过……

　　「菜织。若是我当上代表要怎么办？」

　　「要怎么办嘛……」

　　「我希望菜织能在这里打工。」

　　「什么？」

　　我和菜织不约而同叫道。

　　乃绘美继续说。

　　「哥哥若是确定出场，会因练习而忙碌，店里没人帮忙，会忙不过来。是吧？」

　　「好主意？乃绘美。好！菜织，若是我赢了，你要在这里打工到我大赛那天。」

　　「太突然了。」

　　菜织很明显地不知所措。

　　我如连珠炮似地说。

　　「就这么决定了！我要去做练习了。」

　　我打开门，正要出去时，菜织叫住我。

　　「你要去哪里练习？」

　　「十德神社呀！你家。」

　　「那这个拿去。」

　　菜织将东西丢进我怀中。是菜织的书包。

　　「把这个拿到我家。」

　　「为什么我必须做这种事。」

　　「你想让我待在这里打工吧！所以要训练、训练。」

　　菜织无计可施地轻轻吐气。

　　「那个条件我答应。真是的！练习请加油。」

　　「不用你说，我也会加油。」

　　我将菜织的书包系在肩上。跑出店里。

　　不过，为什么我得带着这个书包跑呢？

　　该怎么说呢？我或许上了她的当。

　　我一面想着一面开始慢慢跑起来。

　　　　　　　　　　　　　　　　１－５

　　翌日，我比往常更早起。在学校的操场，开始晨间练习。

　　每日的例行功课，爬神社的阶梯当然做了。托这例行功课之助，我一百公尺
后半段五十公尺的速度不输给任何人。

　　只是前半段的五十公尺，尤其是起跑的冲跑，我很迟钝。每次和擅长起跑冲
跑的桥本学长比赛，我总是在起跑，慢他三步。虽然我后半段再怎么快，一百公
尺的短跑，三步就是致命的关键。

　　为了克服这一点，我现在都把练习的重心放在起跑。

　　我将脚放在起跑板作确定，大姆指和食指齐按往起跑线。

　　在脑海中假想起跑发令员的声音。

　　就位。

　　预备——冲刺！

　　我全速急冲，然后在十公尺左右，开始放慢速度，在起跑点绕回。

　　如此反复地练习。

　　这一年来，我努力地跑得比任何人快。

　　一年前，我左脚的肌肉还未长回，跑的时候，平衡极差。

　　别说是计时，就连跑的姿势都摇晃不正确。

　　由于在那种状态，去年一百公尺的选手公布时，「伊藤正树」的名字没被叫
到。

　　虽然自己明白不可能成为代表的，但是没被选上出场选手时，我还是很不甘
心。

　　之前，只要能跑就很高兴，但是我已经不再只满足于此。

　　不当上代表，不成为第一，我就无法说服自己。

　　以现在的情况，我认为我可以被选上学园的代表。虽然似乎胜不了去年在全
国大赛赢得第三的桥本学长，但是艾尔西学园一百公尺的代表名额有两个。

　　从去年冬天，我就不曾输过桥本学长以外的人。我的脚顺利地在成长。

　　只是太顺利了，我反而害怕受伤。不管跑得多快，隔天突然连跑都无法跑的
事，也是有的。

　　菜织明白这一点吗？

　　她一定明白才是。从我开始跑的缘由，三年前的受伤，还有现在，她一直看
着。

　　所以昨天她在洛姆雷特才用那种激将法。

　　虽然一触及真奈美，我就不能自己，但是对于自己中了菜织的计谋，我还是
觉得很丢脸。

　　啊！光是想就令人气愤。我一定要让菜织在洛姆雷特打工。

　　我正要再将脚放在起跑板时，桥本学长走过来。他也穿著运动服。

　　「这么早就来练习，真是卯足了劲。」

　　「啊！哪里。」

　　我想跑得快。这个想法从六年前就未变。

　　但是今天早上，似乎是因为菜织的怂恿，为了赌注而跑，动机不纯正。

　　就如往常一般，我想稍后于认真在跑的桥本学长。

　　学长不在意地做着暖身操。

　　集中精神！集中！

　　我是为了什么而跑的？

　　是六年来，无法追上的那一天。

　　我是为了追上那一天而跑的。

　　上午的课结束的铃声响起。午休时间到了。

　　从刚才，我的肚子就在唱空城计。因为晨间练习的缘故，我体内残留的能量
已经归零。

　　隔壁座位的菜织，从书包取出便当。她的便当装在很有女孩子味道的粉红色
袋子中。

　　「正树，要不要一起吃中饭？」

　　我泠淡地回答一声「嗯」

　　「什么嘛！人家特地邀你耶！」

　　真罗嗦。我只想早一刻赶快打开便当，吃饭要紧。

　　我打开书包，想取出便当。

　　「啊！」

　　「怎么了？」

　　菜织莫名其妙似地问道。

　　「书包里没有便当。」

　　听到这样，菜织往我的书包一探。里面空空的，一无长物。

　　「哈哈哈！怎么搞的？忘了放在家里吗？」

　　平常的我一定会反唇相讥，但是我已经没有回嘴的力气。

　　啊！头晕目眩。这晕眩是因为没有便当的打击？还是饿肚子呢？

　　肚子好饿呀！感觉全身变成胃袋了。

　　菜织的便当整个进入我的视线。那是一个不像女孩子用的大便当盒。

　　菜织突然察觉我的视线，慌慌张张地用身体盖住便当盒隐藏。

　　「不给你吃。」

　　「我又没有说要……」

　　说着的当儿，咕噜噜噜……

　　我的肚子叫声大作。

　　「刚才是什么声音？」

　　菜织戏谑地笑问。

　　我觉得好象我的本性，人类最根本的部份被暴露一般地为情。

　　「正树？刚才的声音是什么呢？」

　　「没……没什么呀！」

　　「喔！没什么。」

　　说着她打开便当盒。

　　肉排、煎蛋、苹果、纯白的米饭……所有的食物，看起来都闪闪发光。

　　好想吃！

　　「想吃吗？」

　　她像是看穿我的心思似地用话逗我。

　　「怎样？想吃是吧？」

　　「不想……吃！」

　　不行！这样下去，我要向菜织弃械投降了。

　　我摸一下口袋，里面有三百圆。我本来是打算社团活动后，买个面包吃的，
但是如果等到放学，我会饿死。

　　我站起来。

　　「你要去哪里？」

　　「去餐厅卖面包的地方。」

　　「现在的时间，没有炒面面包。」

　　「只要能填肚子，什么都好。」

　　我实在太饿了，饿得肚子连叫都不叫了。

　　我正要由走廊走向餐厅时，背后有人叫道。

　　「哥哥！」

　　回头一看，乃绘美在微笑着。

　　「太好了！」

　　「怎么了？乃绘美。」

　　乃绘美将她带来的包包递给我。

　　那是我有印象的包巾，是我的便当。

　　「这是哥哥的。哥哥忘了放在家里。」

　　我紧紧地抱住乃绘美。

　　「啊！这样子我就不会饿死了。」

　　「喂！那位傻哥哥。」

　　不知何时，菜织己站在我身后。

　　乃绘美急忙挣脱开。

　　「真是的！干什么呀！不用特地在这里，让我看见你们兄妹情深。」

　　「有什么关系。总比让你看见吵架好，是不？」

　　我对着妹妹说，她却不好意思地低头不语。

　　「瞧！乃绘美也在害臊。」

　　「嗯。」

　　是吗？但是我并不在意。

　　「对了！你肚子不饿吗？」

　　「啊！」

　　被她这么一指点，我又重新感到肚子饿。

　　「对对！快吃饭。」

　　「嗯……哥哥。」

　　乃绘美不知怎么地扭扭捏捏的。

　　「什么事？」

　　「嗯……今天天气很好，要不要一起到外面吃饭？」

　　我从窗户望向中庭。天空晴朗蔚蓝，阳光普照。在草坪上吃便当，然后睡午
觉也不错。

　　「是呀！好！走吧！」

　　「嗯！菜织也一起去。」

　　「我也可以去吗？」

　　「当然。是不是？哥哥。」

　　「嗯。一起到外面吃吧！」

　　「不过……」

　　「你在客气什么？这样不像你？」

　　说着，我握住菜织的手，拉她走。此时菜织回拉着我说。

　　「等一下！」

　　「怎么了嘛！」

　　「我的便当放在桌上。」

　　「啊！是吗？抱歉抱歉。」

　　我放开菜织的手。

　　「那我去拿。」

　　说着她回头走进教室里面。

　　握着她的手的剎那，手心突然热起来，是心理作用吗？

　　太阳西下，整个球场被夕阳染红。

　　「那么今天到此为止，请各自确实做好整理运动。」

　　桥本学长宣布今天的社团活动结束。

　　啊……今天的社团活动总算结束了。

　　艾尔西学园注重学生的自主性。尤其是田径社没有教练，学生必须安排自己
的课题去练习。

　　一般是如此的，但是我却受到桥本学长的严格训练。

　　你的起跑冲刺不好，你没来练习，你让妹妹担心之类的，受到许多教训。

　　和学长一样选择一百公尺，不知是运气好，还是运气差。

　　不过拜他的严格训练所赐，入学时，我是倒数第一，现在在学校则是坐二望
一。

　　我在草坪上慢跑，让大腿做整理运动。

　　因为我的膝盖曾受重伤的缘故，整理运动我比别人多一倍用心做。其它的运
动社团是在睛雨两用的操场或地上跑，但是我决定在操场旁，柔软的草坪上跑！

　　「啊！好认真。」

　　子走近我身旁。她身穿运动服配上短裤，右手拿着运动饮料。

　　我停止慢跑，做膝部的伸屈运动。慢慢地搓揉因百公尺的练习而紧绷的肌肉。

　　「正树！你的状况似乎很好。」

　　「因为大赛不久就要来临。」

　　「咦？你能出场吗？」

　　「你问了一个很严肃的问题。事实上还未确定。」

　　「是吗？」

　　子用挂在脖子上的毛巾，擦拭额头上的汗水。

　　「？子，你的状况似乎也很好。」

　　「还好啦！已经确定能出场。接下来只要努力做好队上的第一把交椅，能抽
球的时候，决不错过。」

　　说着，做出手球抽球的模样让我看。

　　「正树，你也一定要出赛大赛。」

　　「嗯。当然。没有人不想参加梦寐以求的比赛。」

　　「说得也是！」

　　我们相视而笑。

　　子盯着我的全身看。

　　「你渴不渴？在流汗耶！」

　　她这么一说，我才发现自己汗如雨下。

　　「运动后不流汗，身体会变得怪怪的。来！」

　　说着，她将运动饮料丢给我。那是在塑胶容器中，加入粉末，溶于水中的饮
料。

　　「你不喝吗？」

　　「我喝过了。你看，并不是整瓶好好的。」

　　我轻轻地摇晃瓶子。大概剩下一半。

　　「剩下的全部给你喝。」

　　「那么就谢谢！」

　　我将瓶上盖着跑出来的粗吸管的盖子打开。

　　正想喝的时候，听到一个女孩大叫。

　　「啊——！」

　　一个剪着娃娃头，穿著制服的女孩，指着我大叫。

　　「等一下！你在干什么？」

　　「干什么？咦？」

　　我被这个突然出现，未曾谋面的女孩，搞得一头雾水。

　　这个女孩在生气什么？

　　她的身高大约在我的胸部，所以她是抬头在瞪我。？子轻呼糟糕地用手搓着
头。

　　「美由佳，饶了我吧！」

　　「但是，学姐！你知道这个代表什么吗？」

　　「这个是什么？」

　　「就是这个呀！」

　　叫美由佳的女孩，从我手中夺走瓶子。

　　「你让别人喝，是间接接吻。」

　　说着她指着吸管。

　　「原来如此。」

　　「学姐你太漫不经心了！你珍贵的唇，要被这种男人吻。」

　　她狠狠地瞪我。我做错了什么事吗？要招人怨恨。

　　「啊！那是……」

　　美由佳大喊。这次又是什么事？

　　她突然神色慌张起来。

　　「糟了！要是在这里被看见的话……总之这个先交给我保管。」

　　女孩拿着夺走的瓶子，就这么快步离去。？子双手合十向我道歉。

　　「抱歉！她老是这个样子。」

　　「哪里！不过你也很辛苦。」

　　「嗯。」

　　她大大地叹了一口气。似乎的确凡事如此。

　　「啊！找到了！喂！正树。」

　　桥本学长从我身后叫我。

　　「咦？学长。怎么了？还要练习吗？」

　　「不是的！我有些话跟你说。你可不可以到社办来？」

　　　　　　　　　　　　　　　　１－６

　　我许久没站在「洛姆雷特」的厨房了。

　　虽然也是因为爸爸如往常般又去钓鱼，今天我特别地想到店里帮忙。

　　唔！究竟要怎么样让她吓一跳呢？

　　随着门上的铃声响起，菜织走进来。她像平常一样，在放学回家的路上，还
穿著制服。然后坐上位置固定的吧台。

　　「欢迎光临洛姆雷特。」

　　我宛如在接待公主一般，彬彬有礼地向菜织行礼，放上水。

　　「决定好喝什么，请叫我。」

　　「干嘛啦！好肉麻。你是吃错药了吗？」

　　「怎么会？」

　　我学外国人耸耸肩。

　　菜织眉头越皱越深。

　　「……那么，给我摩卡咖啡。」

　　「摩卡咖啡是吧！好的。」

　　说着我走进厨房，开始煮咖啡。

　　店里只有我和菜织两人。菜织可能是很挂心我的态度，所以离开吧台，到厨
房盯着我。

　　「喂！究竟发生了什么事？」

　　「我想你还是别问的好，会后悔的。」

　　「你这么说，我越是想知道。告诉我嘛！」

　　「怎么办才好呢？」

　　我将温好的咖啡杯，由热水中取出，倒入咖啡和牛奶。伴随着咖啡机的噗噗
声，咖啡起泡了。

　　「老实说，确定了。」

　　「什么确定了？」

　　「我被选上学校一百公尺的代表。」

　　「真的吗？恭喜。」

　　菜织高兴地笑着。

　　「你当上代表，我为什么要后悔？」

　　「昨天的事，你真的忘了吗？」

　　「什么事？」

　　她歪着头纳闷着。她似乎不知道我之前说的提示。

　　「我们打赌，若是我当上代表，你要在这里打工，直到大赛那一天。」

　　「啊！」

　　总算是想起来了。菜织睁圆着眼。

　　我将咖啡放在菜织面前。

　　「来！摩卡咖啡。今天免费招待。」

　　菜织失神地盯着咖啡的泡泡，动也不动。是打赌输了，给她相当大的震憾吗？

　　「怎么了？」

　　「我没有和你订那么约定。」

　　「什么？现在你才想翻脸不认帐？」

　　「因为我不记得嘛！」

　　她一面吹着沾在杯口周围的泡泡一面说道。

　　平常的话，我一定会修理这个死不认帐的顽劣家伙，但是这次不同。因为我
手中握有王牌。

　　「你真的不记得？」

　　「一点印象也没。」

　　「哦！」

　　我故意装做很悠闲的样子让她看。

　　菜织似乎也察觉到我的态度。

　　「你这是什么态度？」

　　「你再怎么赖掉，也必须在这里打工。」

　　「我不！」

　　「那么，我要请证人上场了。」

　　「咦？」

　　我啪啪地拍手打暗号。

　　连接洛姆雷特和家里的门打开，穿著咖啡店制服的乃绘美走进来。

　　她的手上漂亮地捧着围裙。是和乃绘美穿的一样，同款的制服。

　　菜织望着乃绘美，睁圆着眼。

　　「乃绘美！」

　　我小心不露出成功了的心情，向不知所措的菜织说明。

　　「菜织。是你自己说过的。这场赌注的证人是乃绘美。」

　　乃绘美神情愉快地将手中的制服交给菜织。

　　「请多多指教。菜织。」

　　菜织死心似地接过制服。

　　「唉！没办法。」

　　「说什么没办法。这是男人和女人的约定。拜托你了。」

　　「说这些话的你才是真的笨蛋！不明事理。」

　　「用不着你来教训我。」

　　「讨厌的家伙。我那么支持你，你却……」

　　这时乃绘美噗嗤地笑了。

　　「咦？怎么了？乃绘美。」

　　「因为哥哥……不！没什么。」

　　「什么耶！真教人挂心。」

　　我催促乃绘美说。

　　乃绘美向上翻了翻眼珠，向菜织瞟了一眼。然后视线转到我身上。

　　「我可以说吗？」

　　「可以。快说。」

　　「哥哥你真不坦率。你确定当上代表时，不是说过？」

　　「说什么？」

　　「什么什么？乃绘美。他说什么？」

　　菜织好象也很在意，发亮着眼问乃绘美。

　　「哥哥他刚才说」我能当上代表，或许是托菜织的福。「。」

　　「咦？」

　　我和菜织同时叫出声。菜织怔在那里，想说些什么，但是只能像池里的鲤鱼，
嘴巴大张大合，说不出一句话。

　　我为了辩解，大声解释道。

　　「乃绘美。我是在说因为打赌的缘故，让我有一点目标，就这个意思而已。」

　　我想再说些什么，舌头却打结。

　　「原来如此。你是在感谢我。」

　　菜织总算出声。

　　「我可没说我感谢你。」

　　「什么嘛！像个小孩似地辩解。乃绘美的表现成熟得多。」

　　「少罗嗦！」

　　「你只要一慌张就大声说话，从以前一直没变。」

　　「罗嗦！」

　　「瞧！又来了！」

　　我气血攻心，越来越不知道自己在说什么？

　　「哥哥。对不起。都是我说了奇怪的话。来！喝水。」

　　我把乃绘美递给我的一杯水，一口气喝尽。水的冰凉让胃为之一缩。

　　真是的！好不容易确定当上代表，为什么得这副狼狈样。

　　是的！我当上艾尔西学园的代表了。进高中时，出赛神奈川大赛，是我的一
个大目标。

　　一年级的时候，我甚至无法全力疾跑一百公尺，但是现在已经能当上代表。

　　是向「那一天」迈进了一步吗？

　　看见现在的我，真奈美会怎么想呢？

　　我正在想这些事的时候，附在门上的风铃响起。

　　「欢迎光临。」

　　说着，乃绘美的动作停了。

　　菜织和我也停住了。

　　进来的客人……是个年纪和我差不多的女孩，长发系着白色的发带，带着无
框的眼镜。

　　那个女孩笑容可掬地微笑着，然后这么说。

　　「我回来了。各位。」

　　　　　　　　　　　　　第二章　失去平衡

　　　　　　　　　　　　　　　　２－１

　　放学后，我在操场跑着。让身体缓缓地热身，预备一百公尺的练习。

　　但是我的心中想的不是练习的事。

　　而是昨天发生的事，走进洛姆雷特，带着眼镜的女孩的事。

　　六年不见的重逢，乍然来到。她长高了，虽然戴着眼镜，但是笑容依然没变。

　　我一眼就看出她是我青梅竹马的好友真奈美。

　　我的心有两种心情混杂。

　　怀念、重逢的喜悦。

　　另一个是没有自信，空白了六年的重逢的恐惧。

　　经过一天的现在，我才能保持平静的心情，但是和真奈美见面时，我的心一
片震憾，身体僵硬。

　　许多的记忆在脑海中闪过，激起火光。

　　那时，我忆起的全是六年前的事。

　　「那一天」的我。还是个国小五年级的学生。

　　对我而言，所谓的青梅竹马，指的是冰川菜织和昨天那位戴眼镜的女孩。

　　不！那个时候，鸣濑真奈美还没戴眼镜。

　　我们三个人可以说是每天在一起玩。玩到夕阳西下，被父母骂是家常便饭。

　　足球也好玩，但是和菜织、真奈美玩也很有趣。

　　我们在一德神社的院内，玩扮鬼、捉迷藏、踢罐子等游戏。

　　我们是交心的伙伴，无可取代的朋友。

　　那一切被一通电话破坏了。

　　「那一天」是星期天。真奈美打电话来。时间还很早，我被妈妈硬拉起来，
睡眼惺忪地接了那通电话。

　　电话那头传来真奈美有气无力的声音。

　　「对不起……我要搬家了。」

　　「什么？」

　　我无法理解是什么事情。真奈美继续说。

　　「我不能再和你们玩了……对不起。再见。」

　　后面几乎是哽咽声，听不见。

　　电话挂断了。

　　不能再一起玩的话语，沉沉笼罩着我。

　　直到昨天，我们一直都一起玩的，突然不行了。

　　我得见她。我必须见她，和她谈一谈。

　　我想起听筒隐约可以听到广播声。

　　在广播「樱美町车站」。

　　我立刻跑出家中。

　　我要去的地方是铁路。穿过住宅的巷路，我跑到铁路旁。

　　那里有开往横滨的电车驶过。

　　「真奈美！」

　　我一面用力大喊一面追电车。

　　不过，我没能追上。

　　用自己的脚去追电车，边叫着「停！」边跑，实在是很幼稚的行为。

　　不过那时，我忍不住如此做。

　　那时追不上电车的我，回神过来时，已经站在旧的十德神社。

　　那个地方能一览樱美町无遗。我目不转睛地盯着往横滨绵延的铁路。

　　「正树……」

　　我后面传来女孩声。

　　回头一看，菜织伫立在那里。那时她用橡皮筋把头发绑在头的右方。

　　「菜织吗？」

　　「嗯……」

　　沉默流过我们之间。

　　太阳也下山了。我的脑中被真奈美占满，菜织大概也是如此。

　　菜织开口说。

　　「真奈美……走了吧！」

　　「你知道？」

　　「今天早上她打电话来说再见。」

　　我沉默着，再也无法言语。

　　我避开菜织的视线，眺望沉浸在夕阳中的樱美町。

　　眼泪渗着周遭一片鲜红。

　　那时的我，该不会是在哭泣吧，菜织轻轻地将手放在我的肩上说道。

　　「不要紧的，会再见面的。」

　　替我打气。

　　不过我的心情依然无法开朗。

　　我拼命地追电车。喘着气叫着真奈美的名字，喉咙干枯仍然倾全力继续跑。

　　不过那么努力，仍然见不到真奈美。

　　结果那通电话成了我和她最后的对话。我终究没能直接见到她本人，道声再
见。

　　我想超越那一天的自己。

　　希望成为不是追不上，而是追得上的自己。

　　从那一天起，我开始跑步。

　　「正树！喂！正树！」

　　女孩的大叫声，将我拉回现实。我不由地停住，望着叫喊的方向。

　　穿着球衣的？子，呆着脸站在那里。

　　「怎么了？」

　　「我从刚才就叫你好几次，你都没发现地，一直绕操场跑。」

　　「我完全没听见你叫我。」

　　她好象是在我回想从前的事时，大声叫着我。

　　「集中精神做练习是很好。」

　　说着，？子将手中的手球旋转，像陀螺似地，托在食指上。

　　「不过，你什么时候改跑长距离的？」

　　「咦？我没有啊！」

　　「那么你为什么绕着操场，跑十圈、二十圈的。」

　　我往周围一看，长跑的选手都望着这边。大家都气喘如牛。

　　「我跑了那么久？」

　　「嗯。大家都很讶异你的快速度。」

　　「经你这么一说，我觉得身体好疲累。」

　　在被？子指责的时候，我突然急遽地疲倦起来。我这迟钝的身体，经别人提
醒，才察觉到疲倦。就好象被朋友告知受伤了，才觉得疼痛的小学生。

　　我就近坐在身旁的长椅。这里的长椅放在靠近游泳地、体育馆、操场附近，
相当方便。？子坐到我身旁，将手球放在膝上。

　　「正树。恭喜你当上一百公尺的代表。」

　　「咦？你怎么知道？」

　　「菜织告诉我的。」

　　「那个家伙……」

　　我的脑海中浮现菜织到处告诉别人我当上代表，仿佛是自己当上的模样。

　　「神奈川的县大赛，我们要彼此加油。」？子将手肘搁在球上，然后托着腮
帮子。

　　「怎么说得本本正经的，发生了什么事吗？」

　　「我也不可能一直都是自信满满的，所以才要练习呀！」

　　说着突然视线往下落。我看见有点软弱的她，不禁大吃一惊。从进高中开始，
她就是手球队的队长，也曾参加过全国大赛，却依然有不安的一面。

　　我悄悄地轻抚自己的膝盖。虽说是痊愈，但我还无法排除不安的情绪。感觉
像是埋着一颗限时炸弹，有一天爆炸了也不奇怪。

　　「啊——！」

　　整个学校都能听见的声音，从我们背后传来。

　　我和？子回头一看，看见一个娃娃头的少女站着。在眉毛处齐剪的前发，随
风摇曳。是那个因运动饮料的瓶子责骂我的女孩。好象是叫美由佳来着的。

　　她那稚嫩的脸庞，浮现愤怒的神情。不过也不是那么地可怕！

　　感觉像是在说「哼！我在生气喔！」。

　　不过她为什么那么生气？

　　「唉！真是的！」

　　子深深地叹了一口气说道。

　　「田中学姐。你为什么的这里？」

　　美由佳紧张地伸直手臂。仿佛在生气的企鹅。

　　「美由佳。我休息一下，可以吧？」

　　「休息也不用特地跑来这里，不是吗？而且为什么要避开我？我是如此地喜
欢学姐。」

　　「喜欢？美由佳……」

　　「太过份了！」

　　是情绪高涨的缘故吗？美由佳有点含着泪水。

　　看见她这样，？子很惊慌。

　　我看着被小女生死缠着的？子，觉得有点好笑。

　　「伊藤学长！你在笑什么？」

　　美由佳严厉地瞪着我。

　　咦？她怎么知道我的名字？我不记得向她自我介绍过。

　　直到刚才还泪眼汪汪的女孩，突然变脸，连珠炮似地向我抗议。

　　「都是伊藤学长不好。老是一副吊儿锒铛，无法信赖的样子。你真的是高中
二年级的学生吗？」

　　「等一下！为什么我必须被不熟识的你，如此教训？」

　　「哼！没办法！因为你在这里。」

　　「那么我该怎么做才对？小美由佳。」

　　我特地在「小」的部份，提高声调。

　　「请不要把我当小孩对待。」

　　美由佳的脸因愤怒渐渐转红。我是不是说得过份点？

　　「啊！小美由佳。对不……」

　　「我叫你不要用」小「的字眼。」

　　「抱歉抱歉。小美由佳……」

　　我急忙用手捂住嘴巴，但是太迟了。美由佳的眼睛变红，泪水在眼眶打转。

　　「真是的！伊藤学长你是个不文雅、不要脸、迟钝的笨蛋。」

　　她的骂声响遍整个校舍。

　　说我不文雅、迟钝也就算了。但是我可不是笨蛋。我只要惹这个女孩生气，
她似乎会加倍奉还。

　　「啊！」

　　美由佳发出由头顶喊出似的尖叫声。

　　「我要走了！田中学姐请你好好回到社办。」

　　说着逃也似地，不晓得跑到哪里去了。

　　真是个宛如飓风般的女孩。

　　「对不起。」

　　子双手合十向我道歉。

　　「不要紧。已经是第二次了。我习惯了。」

　　「她是个本性善良的孩子。但是老是追着我跑，我好象被她监视着。」

　　「简直是警车。」

　　我笑着说。

　　「这不是好笑的事。」

　　子大大地叹了一口气。

　　「正树！你在偷懒没练习呀！」

　　我的肩膀从背后被拍了一下。

　　我一看是桥本学长。

　　「不！我不是在偷懒，是休息……」

　　「被骂笨蛋也是休息的一部份？」

　　「你听到了？」

　　「听得很清楚。」

　　我的心情不由地忧郁起来。我回操场后，田径社的所有人似乎都会叫我「笨
蛋正树」。

　　「那我去练习了。」

　　说着我驼着背。

　　用沉重的步伐走向操场。

　　桥本学长转身对？子说。

　　「对不起。你也很辛苦，不过要加油喔！」

　　「嗯。是！」

　　子被学长说得有点不知所措。

　　我不曾见过他们两人谈话。但是学长好象认识？子。

　　「发生了什么事吗？」

　　「不！没什么！走吧！」

　　说着学长往操场跑起来。

　　留下疑问，我也跑向操场。

　　　　　　　　　　　　　　　　２－２

　　我拖着疲惫的身体，走在回家的路上。

　　今天的练习比往常更加严格。

　　「虽然你确定当上代表，但并不表示你棘手的起跑变快了。」

　　于是我和学长一起练习数不清数字的起跑冲跑。

　　我的脚已经变得像棍子一般，不听使唤。好想赶快回家躺下休息。

　　我像平常一样打开「洛姆雷特」的门，走进去。

　　「欢迎光临。」

　　我反射性地看出声的方向。

　　出来迎接的不是乃绘美。而是由今天起开始打工的菜织。

　　当然她以为我是客人才出来迎接。

　　「咦？不是正树吗？今天好晚才回来。」

　　「社团活动呀！学长训练我，越来越严格。」

　　「对了！怎么样？合适吗？」

　　菜织在我的面前，模仿模特儿似地转一圈。白色的围裙轻飘在我眼前。

　　「嗯。很合适呀！」

　　我漫不经心地回答她，然后走向店里面的门。那门通往我家的住宅。

　　我正要推开门时，菜织不满地说道。

　　「你好象一点也不关心。」

　　「我现在很累。让我休息一下。」

　　「爬神社石阶的功课，不能不做喔！」

　　「是！是！我知道。」

　　我推开门，走进住处。

　　啊——好累……。连脱鞋子都嫌麻烦。

　　我终究还是脱下鞋，走进起居间。就在那时，沙发进入我的视线。睡在那里
一定很舒服……我心想。当我禁不起诱惑时，后方传来门开的声音。

　　「正树，要我替你按摩吗？」

　　是菜织的声音。很困的我连抬头看她都觉得麻烦。

　　「怎样？我替你按摩。」

　　「现在不用！」

　　我粗野地回答她。

　　「是……」

　　说着，没有菜织的声音了。还是我进入了睡眠状态呢？

　　我的假寐再度被菜织破坏。

　　「到了跑步的时间，要我叫你起来吗？」

　　「吵死人了！」

　　我将头埋在沙发里，逃避菜织的声音。

　　这一次一定要睡。

　　喀喳。

　　是门开的声音。我又从梦中回到现实世界。我不禁怒火沸腾。

　　「吵死人了！我很困。」

　　我一起身就斥责站在门旁的菜织。

　　但是……站在那里的不是菜织。

　　「对……对不起。我吵醒你了。」

　　在门旁，惶恐地低着头的是真奈美。我看见她，瞌睡虫一跑而光。

　　真奈美慌张地要出去。

　　「我回去了。……对不起。」

　　「等一下！」

　　我跳起来要去留住真奈美。

　　周围传来碰撞声，我的右脚一阵疼痛。是脚的胫骨着实地撞到桌子。

　　「好痛呀！」

　　「要……要不要紧？」

　　真奈美担心地走近我身旁。

　　「不……不要紧。」

　　事实上是非常痛，疼痛在飞窜！我拼命地揉撞到的地方。不要淤青了才好。

　　我将裤子卷起来，想确定一下。

　　此时，我注意到真奈美的视线。

　　我的左膝还留着三年前大手术的疤痕。我不想让真奈美看见。

　　我将卷上一半的裤子拉下，站起来。真奈美仍旧很担心的样子。

　　「不痛吗？」

　　「没事没事！我笨手笨脚的，常这样。」

　　「不过，撞的声音好大。」

　　「我说过不要紧。」

　　不过撞到的地方还阵阵地疼痛，只是趺伤，应该很快就好了吧！

　　我坐在沙发上。回神一想，我现在和真奈美两人单独在一起，不禁坐立不安
起来。

　　「嗯……真奈美。」

　　「什么事？」

　　「今天你有什么事吗？」

　　「我凑巧经过店前，想见一下你。」

　　「嗯……」

　　沉默在我们之间流动。

　　「带给你困扰了？」

　　真奈美微低着头说道。

　　我急忙否认。

　　「没那回事。只是太突然了，我有点吃惊。」

　　「我冒然来访，很抱歉。」

　　「啊！我并没有责怪真奈美的意思。」

　　「不过……」

　　我们彼此想打断对方的话，争相解释道歉。在那样的一问一答中，我和真奈
美目光相触，无言苦笑。

　　觉得她从牙买加回国，我们总算能「对话」。当然「早安」、「拜拜」之类
的招呼语是说过了，但是我不认为那个重要。

　　该说是心灵相通吗？我感到六年前的两人和现在的两人连系着。

　　真奈美也这么认为？

　　好奇妙的心情。六年来不断追逐的女孩，就在眼前。本以为再也见不到的人，
现在却伸手可及。再靠近一点，就能看见映在真奈美的眼镜上自己的身影。

　　在这么想的当儿，我的心脏开始怦怦跳。

　　这是只有两人的空间。除了我和真奈美以外，没有任何人在这里。

　　我一意识到这件事，从头到脚就牢牢黏住，再也离不开。

　　我想自然地行动，但是要意识到「自然」，行动就已经不自然。

　　我全身的肌肉，就像开关掉下来了，动也动不了。

　　再仔细想。现在我和真奈美两人单独相处。这是我表达六年来种种感受、想
法的绝佳机会。

　　不过我不知道要说什么好。

　　我要说我六年来的努力吗？

　　还是说我克服了重伤？

　　不是的！我不需要说自己的辛苦，这种很逊的话。

　　我是为了追上「那一天」而跑的。但是不打算将那八年施加在真奈美身上。

　　我是为了让自己理解而跑的。

　　和真奈美重逢，并不表示「跑」就此结束了。

　　那么，我是为什么而跑的呢？在「那一天」的究竟是谁？

　　「怎么了吗？」

　　真奈美盯着僵硬的我。

　　「没什么，想一些事……」

　　此时，我的视线整个移向真奈美的唇。

　　她的唇擦着薄薄的一层唇膏。

　　我的心一紧，痛了起来。我在她的身上，发现了女性。

　　六年前，她搬家远赴异国那一天，我所流的眼泪，意味着我对真奈美的初恋
没有结果。

　　那时我的心也在痛，但是和现在的痛不同。那时因为泪眼朦胧，什么也看不
见。而现在我只能看见真奈美的眼眸。她察觉到我若有所思的视线。我们像是中
了符咒般，凝视着彼此，我想移开视线，却忍不住盯着她的眼眸。

　　喀喳。

　　房间的门突然开了。我们像是要从那声音逃开似的，移开视线，急忙分开。

　　「你们在干什么？」

　　菜织从门外探头。

　　「打扰你们了？」

　　「你胡说什么？打工呢？」

　　「我在做呀！只是我在想，你是不是该去跑步了？」

　　我看着墙上挂的时钟。已经怏七点了。

　　「是呀！要去跑步了。」

　　我站起身来。

　　「什么跑步？」

　　真奈美好象不懂我们谈话的意思。菜织「啊！对了！」说着回答她的疑问。

　　「再不久就要举行神奈川县的县大赛了。是田径方面的。正树被选为一百公
尺的选手，他正在练习以便参加大赛。」

　　「并不是只为了那个而跑。」

　　我替菜织的说明加以补充。

　　「咦？」

　　为什么菜织对我说的话有反应。她立刻恢复到平常的表情，但是我总觉得她
心神不安。

　　「我只是想跑得快，所以才练习。」

　　我想追上「那一天」。不过「那一天」就像流逝的水，我怎么跑，它都流走。

　　我想跑快，快得能抓住那流逝的水。

　　「不过刚才你的脚。」

　　真奈美想起什么似的说道。

　　「脚？啊！已经完全没事了。」

　　「你的脚怎么了？」

　　菜织不安地询问。啊！对了！她是想到我的旧伤。我急忙挥手表示不是的。

　　「只是脚撞到桌子而已，不怎么痛。」

　　「那就好。」

　　「啊！嗯……」

　　真奈美吞吞吐吐地想说什么。

　　「怎么了？」

　　「嗯……正树。大赛，要加油。」

　　「谢谢。那…我必须换衣服了。」

　　我拿起一直放在下面的书包。

　　　　　　　　　　　　　　　　２－３

　　朝阳由窗帘的隙缝间，照射进我的房间。

　　我取下挂往墙壁的制服，穿上裤子。

　　正想穿上衬衫时，闹钟响了。

　　已经七点三十分了，我急急忙忙正想要按掉闹钟的开关时，咚！

　　随着一声沉重的碰撞声，剧痛在足间游走。

　　「好痛！」

　　我不禁大叫，搓揉撞到桌角的脚。

　　但是闹钟是不会察觉这些地，铃声持续响着！

　　「混帐！我起来了！」

　　我拖着脚，总算按掉铃声。

　　真是的！从昨天起，我老是撞到脚。难道我做了什么坏事吗？

　　我一边咒骂一边将穿到一半的衬衫套好袖子的部份，扣上钮扣。

　　刚才响的钟是如假包换的闹钟，但是我不曾用来当做「叫醒人」的用途。我
定「七点三十分」这个时间是表示早晨的准备若未完了会迟到。

　　老实说，我还有另一个，附有二个直径十分公特大的铃的闹钟。

　　我将这闹钟响的时间定在六点。我用这个闹钟起床，开始早晨的练习。

　　这个闹钟的铃声之大可不是盖的，我初次使用时，简直发狂地把电池拿掉，
以阻止它的响声。

　　「你老是睡过头，不用这种闹钟叫不醒你。」

　　是菜织两年前送我的礼物。的确，托这个闹钟的福，我每天早上都能准时起
来。

　　然后换上运动服，爬十德神社的石阶，在香油钱箱旁，放上作为暗号的石头。

　　这些成了我每天早上的功课。

　　总觉得这两年来，我完全在菜织的掌控之下。

　　叩叩地传来敲门声。

　　「哥哥，你起床了吗？」

　　是乃绘美的声音，她在担心我是不是还在睡觉。

　　「嗯！起床了。」

　　「太好了！早饭做好了，你准备好后，下楼来。」

　　说着发出脚步声地下楼梯。我一听到她那啪哒啪哒的拖鞋声，就觉得安心。

　　这可以说是早晨的声音吧！

　　我听到早饭做好，肚子就突然饿起来。于是走出房间下楼去！

　　「好热呀！真是的！」

　　我一边自言自语一边在学校的鞋柜旁，脱鞋子。肩膀挂着运动背袋的带子部
份，热得汗涔涔的。

　　教室中、校园里，到处传来「早安」的招呼声。我知道自己是因为太热在乱
发脾气，但是那声音实在令人烦闷。

　　比起冷，我是肯定比较喜欢热，但是突然变得这么热，身体实在吃不消。

　　感觉今天似乎会成为酷热的日子。想到这，我更加地烦躁。

　　「早！」

　　「嗯？」

　　我粗鲁地向出声的方向回头。

　　然后那一刹那，我的「嗯」音调降低了。

　　「是真奈美呀！」

　　真奈美弯腰低着头说道。

　　「对……对不起。」

　　「不……你不用道歉。我才要道歉。」

　　这种事，昨天在我家已经发生过了。

　　我真是没有学习力。轻易地将感情表露。今天是真奈美转学进艾尔西学园的
日子。认识她的我，应该各方面多加照料，却任由情绪乱发泄。我不禁讨厌起自
己，我真是没修养。

　　「怎么了吗？」

　　真奈美担心地问道。

　　「没什么！」

　　「不过你好象在生气！」

　　「生气？对！我是气天气突然变热。」

　　真奈美听着，噗哧地笑出来。

　　「原来如此！啊！对不起，我说了奇怪的话，我真是……」

　　「不……不！真的没什么。我的确被这热搞得心浮气燥！哈哈！」

　　「是吗？今天一点也不热呀！天气很凉爽、舒服。」

　　「那是因为你以前待在牙买加……」

　　说到这，我急忙住口。我并不是要沉默。只是一感到这六年的空白，就像碰
到烧热的壶，反射性地要逃开。

　　「怎么了？」

　　真奈美目不转睛地盯着我看。我无法忍受地移开视线。

　　「啊！不！没什么！」

　　说着，像是要掩饰什么地，我把鞋子放入鞋柜，穿上室内鞋。

　　「正树你果然一点也没变，不会撒谎。」

　　「咦？」

　　这次换我盯着真奈美。她不像我避开视线，也盯着我看。

　　「你的老实正是你的优点喔！」

　　说着，真奈美缓和一下神情。

　　被如此直接地夸赞「优点」，我不知如何应对才好。

　　只能难为情地低头不语。

　　「噢，正树。真巧，你正好在……」

　　从鞋柜旁的走廊，传来桥本学长的叫声。

　　「早安！学长。发生了什么事吗？」

　　「嗯。刚才顾问老师找我。」

　　「咦？真稀奇。老师就是连比赛也不来的。」

　　「他叫我午休到社办公室来。」

　　学长歪着头说道。

　　「而且叫我和你一起去。」

　　「我也要去？」

　　「正树。你有做什么坏事吗？」

　　「没有呀！」

　　「真的？隐瞒不好喔！」

　　「我真的没有。我不会撒这种谎。」

　　回头一看，真奈美温柔地微笑着守候我们的一问一答。

　　午休，从顾问老师听到这件事时，我以为是骗人的。

　　但是老师和桥本学长的态度，令我真实感受到不是谎言，也不是开玩笑时，
似乎恶心欲呕的感觉涌上心头。

　　「我……我无法理解这种事……」

　　我不禁用力拍桌子。那巨大的声响令顾问老师往后仰。

　　「正树。」

　　学长学长抓住我的肩，劝我冷静。我总算因此冷静下来，察觉到自己的无礼。

　　「老师。对不起。」

　　「不！不要紧。」

　　说着将掺杂着白发的头发往上拨，推直松落的眼镜。

　　「不过！」

　　老师又被我的高声调吓一跳。

　　冷静……冷静……。

　　我劝着自己，然后慢慢呼吸。

　　「不过老师，事情为什么会变成这样？昨天才刚决定学校代表，却马上又变
卦。」

　　「不不！是我因为要做县预赛的选手登记，和大赛总部联络，才被告知从今
年起，一百公尺的学校代表名额，由两人改为一人。」

　　是因为门关着的社办闷热的缘故吗？老师从口袋掏出手帕，擦拭额头的汗水。

　　「但是，我无法理解。」

　　桥本学长站在我身旁，像是要说服我似的说道。

　　「正树。代表名额变成一个人是决定好的事。没有办法的。」

　　我咬紧牙根。

　　好不容易被选为代表的，却……

　　这六年来，我不断地跑，克服两年前受的重伤，那努力总算有代价时，却像
气体般消失了。

　　「对了！一星期后，必须再选一次代表选手。」

　　老师交互看着学长和我在比较。

　　「哪一个会上场呢？」

　　「咦？」

　　我望着学长。学长也看着我。

　　「老师说哪一个会上场……」

　　话再也接不下去。名额变成一个人意味着我和学长，其中有一个人不能上场。

　　这是理所当然的事，但是对我来说，却不是理所当然的事。

　　我想参加这次大赛。桥本学长也一样。不！他可能比我更想。学长今年就高
中毕业，这是他的最后一次大赛。

　　不过，我也想参加。

　　桥本学长伸直背脊，对老师说道。

　　「老师的意思是下星期一，我和伊藤比赛，赢的人参加大赛，是吗？」

　　「是的。伊藤你也觉得这样好吗？」

　　「我还是……无法理解。」

　　老师和桥本学长用吃惊的表情看着我。

　　「抱歉。失陪了。」

　　我用压抑感情的声音，低声道。

　　「等一下！正树。」

　　我不理会学长的叫喊声，走出社办。我不知道若是继续留在那里，怒气何时
会爆发。

　　「正树。」

　　真奈美伫立在门旁，微蹙着眉说道。

　　「等一下！正树。」

　　「刚才从社办传来你大声说话的声音。」

　　「没什么！」

　　现在我的心没有余裕对真奈美温柔解释。

　　　　　　　　　　　　　　　　２－４

　　我在睡梦中，听见叩叩敲门声。

　　「哥哥。你起床了吗？」

　　乃绘美的声音，从门的另一边传来。

　　嗯？现在是几点？

　　我从被窝中伸出手，拿放在枕边的闹钟。

　　咦？糟了！

　　一看见时间，我就从床上跳起来。

　　已经七点四十分了。我还穿着睡衣。这样就无法做我持续两年的早晨爬石阶
练习。为什么我会没起床？平常我都有用闹钟的。

　　我看着菜织给我的闹钟，想起昨天的事。

　　对了！我没有定闹钟的时间。

　　从顾问老师那里听到上场名额改成一人后，我怒火冲天到极点。

　　于是就那样早退了，也没去做放学后的练习，直接回家。

　　平常睡觉前，我会按下闹钟的开关，但是昨天我故意不按下。

　　怎么样都好的心情将我包围，现在也是如此。

　　我是为了追上那一天而不断跑步的。聚精会神地一意拼命不断跑。

　　终于赢得了神奈川预选大赛的票。那票却突然成了废票。

　　要使那张票再生效，必须和学长比赛、获胜。

　　触及这个事实时，我注意到自己不想和学长比赛的心情。

　　追不上真奈美的那一天的失败感，为了让它复原，我认为无论做什么样的牺
牲都可以。因为这个缘故，我才能六年来，不间断地跑。

　　但是，万一要和桥本学长争夺代表的位置的话，我选择不战而败。

　　进入艾尔西学园田径社的时候，不舍弃根本都不会跑步的我，谆谆教导的人
是桥本学长。

　　要是赢了比赛会对不起桥本学长。

　　我没想这些。我不认为我能赢在之前的练习中，不曾赢过他的学长。

　　不！问题不在胜负，而是在「胜负」本身。

　　为什么我必须和我所尊敬的桥本学长一决胜负。

　　想到这，跑的力气一点也涌不上来。即使定闹钟，闹钟响了，我也不会去跑
步吧！

　　为了追上「那一天」，不论输赢，我都不能逃避和学长的比赛。不论发生什
么事都要不断地跑，是我相信并且在做的事。

　　但是现在我一步也不想跑。自从见到真奈美之后，有各种心思在脑中纠缠。

　　再次传来敲门声。

　　「哥哥。你还在睡吗？」

　　「起床了。」

　　我自己也讶异自己冷淡地回答。

　　「是吗？早饭好了，我在楼下等你。」

　　然后像往常一般，啪哒啪哒的拖鞋声，渐渐远去了。

　　乃绘美应该知道我今天没去做早上的练习。并且也知道我现在很烦燥以及昨
天早退的事。

　　她对我刚才冷淡的回答，仍然好脾气地回应。

　　我真是不配当哥哥。

　　我将窗帘整个拉开，让身体整个沐浴在朝阳下。

　　那柔和的光线，反而使我的心情忧郁。

　　午休时间，我在中庭的草坪，摆开大字状睡觉。吃过便当，躺下来很舒服。

　　凉风吹来，轻摇着枝上的树叶。

　　从今天早上，我的脑中满是田径的事。

　　为什么我要跑？

　　为什么我必须和学长一战？

　　神奈川县大赛有那个价值吗？

　　有许多的疑问，但是一个也无法回答。

　　我讨厌起想着田径的自己。

　　不如退社好了！

　　「找到了！原来你在这里。」

　　不知何时，菜织已站在我身旁。因为逆光的关系，我看不见她的神情，但是
很明显，她的声音很是焦急。

　　「告诉我！为什么？」

　　菜织跪坐着，用不松口的气势对我说。我闭上眼睛，装做无视她的存在。我
现在不想和任何人说话。

　　菜织像是要撬开我那不想相理的心情，用强硬的口吻说道。

　　「喂！你在听吗？」

　　「干嘛啦！真罗嗦。我听得见啦！」

　　「那你回答呀！为什么！」

　　我受不了她固执地质问。睁开眼睛，瞪着她。

　　「什么为什么？」

　　「那还用说，你今天为什么没爬石阶？」

　　菜织的声调更加提高。

　　「你真罗嗦耶！」

　　我转身背向菜织，继续睡。

　　「你就是这样，又要逃开。」

　　菜织更加靠近，像是要扑在我身上。

　　「今天早上，我想和你说话，你一直避开。是没有去跑步在心虚吧！」

　　「你胡说什么？没那回事。」

　　「你别说谎，你不该这样的。」

　　菜织用力地吸气，下了什么决心似地说道。

　　「你必须要跑，是吧？因为你有跑的目标。」

　　「跑的目标？」

　　我反复咀嚼这句话。跑的目标。是的。因为有跑的目标，我才跑的。因为我
想跑得快，才接受严格的复健、做练习。

　　一瞬间，我的脑中浮现自己不断追着列车的身影。

　　二年前发生事故的那一天，以及六年前，真奈美搬家远去异国的那一天，所
抱持的「跑的目标」。

　　那是想超越追不上的自己。

　　我要多增加一点力量，变得更快。还有，最重要的是不想让某个人寂寞的心
情。

　　不过……

　　在我心中所萌生的前进的想法，在必须和学长决一胜负的现实面前，刹那间，
消失的无影无踪。

　　我还能跑……学长是最后一次机会……。

　　由于这个想法……

　　「我没有什么跑的目标！」

　　我断然地说道。

　　「没这回事！你自己应该也明白的。你为什么跑的？」

　　「你好罗嗦！我说没有就没有。」

　　「为什么你要说这种话？你跑到现在是……」

　　说到这，菜织把话打住。

　　「你想说什么？」

　　我瞪着菜织。

　　「你说我跑是因为什么？」

　　我不自主地自然地把声调提高。追问她的感觉。

　　但是菜织只是静静地望箸我，什么也没说。

　　「哼！」

　　我背向菜织说道。

　　「总之别管我，我不想跑。」

　　一阵寂静。平常我说一句抱怨的话，她都会回嘴。现在菜织一句话也没说。

　　我察觉有异，转身回头。

　　咦？

　　菜织背向我这边，正要起身。

　　「原来如此……」

　　最后只留下这句话，便缓缓走开。

　　我无法去追她。

　　是我看错了吗？那是眼眶含着泪水吗？

　　　　　　　　　　　　　　　　２－５

　　我不可能不受影响的。

　　我没有那种看见人家哭泣，毫无感觉的泠漠的心。

　　但是老实说，我不懂菜织为什么哭？

　　——总之别管我，我不想跑。

　　这句话的确伤害了菜织。但是通常她应该会回嘴说「哼！随便你。」，但是
她却没有这么说。

　　取而代之的是用「泪」做更强烈的反击。

　　回想起来，我好象第一次看见她掉泪。之前，我只看见菜织的「喜、怒、乐」，
并且我擅自认为她就是这种人。但是她也有「喜怒哀乐」，是个普通的人，普通
的女孩。

　　我窥见到以前不曾见过，菜织的「哀」。

　　我四处徘徊寻找菜织。但是她不在教室、不在社办、也不在保健室、运动场。

　　到处都找不到她的人。

　　我的心焦急起来，我必须找她说。虽然不知道要说什么好，但是我就是想见
她。

　　我走到中庭，真奈美从水泥路的另一端，迎面走来。

　　「啊……」

　　在和我视线相触的刹那，把嘴按住。像是看见了什么不能看的东西。

　　「真奈美。」

　　我在中庭的中央停住，叫她。但是真奈美只是静静地笑，什么话也没说，我
于是继续说道。

　　「真奈美！你有没有看见菜织？」

　　真奈美使了使眼色，像是要看穿我的心似的，直盯着我看，然后慢慢地回答。

　　「不！我没看见。」

　　「是吗？」

　　可恶！真的是一点线索也没。找了她那么久，她究竟跑到哪里去了？

　　「怎么了吗？」

　　「不！没什么。」

　　我嘴巴若无其事地说，内心却是很烦躁。

　　究竟在烦什么呢？是对菜织？还是对自己？

　　两者都有吧！我无法忍受现在这种状况。像吵架之类的事，是常有的。不过
马上又会和好。因为吵架而更加了解对方，这种例子有很多。

　　但是那要在重修旧好之后。现在没见到菜织，连她往哪里都不晓得，想和好
也不能。

　　「正树，你的表情好可怕。」

　　真奈美蹙着眉头，望着我。

　　我掩饰地笑了笑。

　　「对不起！对不起，我在想事情。」

　　「想事情？」

　　「啊！不……」

　　我不禁语塞。

　　撕裂我的嘴，我也说不出想和菜织和好的话。虽然我没有做什么亏心事，但
是实在无法对真奈美说。

　　不过，这种事像是她很早以前就知道似的，真奈美一下子抓住问题的核心。

　　「和菜织吵架了吗？」

　　「什么？」

　　我不由地盯着真奈美的眼睛。但是，总觉得难为情，又立刻转移视线。

　　她是察觉到我的动作和心情吗？仍然继续说道。

　　「果然是……有什么原因吗？」

　　「我不知道。只是……」

　　只是我说的那句话「别管我」，伤害了菜织。

　　是多管闲事吗？究竟什么是多管闲事？

　　别人担心自己，应该是件高兴的事。想帮助正在伤脑筋的自己也不是件坏事。

　　但是菜织碰触了不能碰触的东西。

　　菜织伸出手碰我的伤口。我立刻逃开。

　　那是还未痊愈的伤口。

　　……树……正树……。

　　不知何时真奈美已走近我的身旁，叫着我。但是那声音宛如从远处传来。

　　我的伤口……我跑步的目标……。

　　是的。

　　我是为了追上现在在我眼前的真奈美而跑的。

　　「好痛！正树。」

　　真奈美在我的怀中，表情痛苦。

　　……在我的怀中？

　　「哇啊啊！」

　　我急忙跳开，往后退。不知何时，我抱紧了真奈美。

　　「对……对不起。我无意这么做……」

　　「不！不要紧。」

　　真奈美低着头，摇头表示没关系。是我的错觉吗？她的脸颊有点红晕。

　　好不可思议的感觉。我追逐的真奈美现在在我的眼前。

　　从六年前的「那一天」起，我不停地跑步。不仅是跑的速度，也给我带来许
多成长。譬如说，克服三年前的重伤，让我能不点一滴地人性化地成长。

　　田径的一百公尺是平坦的，但是到那起跑线之前的练习课程决不平坦。

　　有许多山，也有许多谷。桥本学长对我而言，是座高山。越过那座山，我将
能更加地成长。

　　我的手中还残留着真奈美的触感。这不是梦幻，真奈美在我身旁。

　　但是，我还没追上那一天。菜织碰触了我「那一天」的伤口，所以我才采取
那种态度。总之，我还没有追上「那一天」。

　　我还会再成长。因此我必须继续跑，和桥本学长比赛，胜利时，或许就能追
上「那一天」。

　　我必须继续跑。

　　「啊……」

　　对呀！只有那个地方不是吗？我在做什么呀！菜织一定是在那里。

　　「你好象知道了！」

　　真奈美微笑着说道。

　　「嗯！我知道菜织在哪里了。」

　　「真是太好了！」

　　「那我……」

　　我正要离去时，真奈美叫注我。

　　「正树！」

　　「嗯？」

　　「……唔……不……没什么……对不起……」

　　真奈美浮现松了一口气，又有一点寂寞的微笑。

　　我双手抱拳代替道谢，然后再一次跑起来。

　　我气喘吁吁地跑过街道。好久没有感受撞到空气墙的感觉。

　　说是件舒服的事。很类似二年前我出院，第一次能跑的喜悦。

　　多么简单的事呀！如果我有余裕审视一下自己，就能立刻找到答案。

　　这六年来，我不停地跑。

　　不是「跑」，而是由于「不停地跑」，遇到许多困难，继而克服。然后我在
肉体上、精神上得以成长。

　　我想继续跑……

　　我想和学长比赛，让菜织和真奈美看六年来的我。

　　我用比平常更快的速度，爬完十德神社的石阶。

　　喉咙已经干竭。光是慢慢地吞口水，胸部都会痛起来。不过我并不在意地由
院内的砾石中，捡起一颗大小适中的石头。

　　我不禁苦笑。

　　那是我和菜织的暗号，要放在香油钱箱旁的石头。

　　但是现在我不放在那里。

　　「瞧！」

　　「真是的！下次若是你再不练习，就让你一个人打扫院内。」

　　菜织边说边握紧我交给她的石头。